迟桂花阳台上的花

意识到母亲喜欢花，已是她退休的时候了。记忆中，我们家阳台上也种植物，但很少见到花。在有限的花盆里，小葱、小蒜、小辣椒、芫荽这些与其说是常见，不如说是常备。厨房里，主菜炒起来了，母亲会命我到阳台摘几根小葱或小辣椒，洗洗，直接放到锅里。“物尽其用”四个字，被母亲一辈子奉为人生信条，也将母亲训练得心灵手巧，家里很多淘汰的旧物都被她不厌其烦地改为他用。

母亲不种花，可能也觉得花不好伺候。我们一家五口人，父母上班，孩子上学，并没有多余的时间来养花。种下的花如果不开花，还不如种小菜。母亲种菜是很积极的。小时候有那么几年时间，我们家安在一个半山腰的独间平房。房前有一片平地，被母亲用篱笆围成小菜园，里边种了不少蔬菜瓜果，基本上可供应一家人的日常需求。印象最深的是葫芦，藤蔓攀在篱笆上，果实藏在叶子下。我们三个小孩子会挑选出自己喜欢的小葫芦，用一根针，在葫芦瓜上歪歪扭扭地写下自己的名字，然后比赛哪一只长得又快又大，就像比赛自己的身高一样。母亲很懂种菜，在她特别的照顾下，刻有我们几个孩子名字的葫芦瓜，总是长势喜人，最终结出了皆大欢喜的果实。而刻着父亲母亲名字的那几只葫芦，远远落后于我们。我们欢天喜地地将自己的葫芦摘下来，挂在屋角，让它们跟我们的名字一起晒干、变黄，最终成为书桌上的摆设，权当一束不会凋谢的花。

十七岁那年夏天，我到桂林读大学，父母送我去报到，趁机游览一下桂林山水。那是我第一次跟父母出远门，应该也是父母第一次一起出门旅游。我们住在一个简陋的小旅馆，窗外可以见到清澈的漓江水。旅馆对面有一个花坛，母亲在那里第一次看到了一种奇怪的花。小小的五瓣花瓣，组合成一张人的脸谱，有眼睛有鼻子有嘴巴，五官是深紫色，脸膛是浅紫色或嫩黄色。我们第一次见到这么有趣的花，就像花坛里有一个小人国。母亲对花的知识匮乏，直接称之为“人脸花”。每次进出旅馆，我们都要去看看这些有趣的“人脸花”。分别的时候，母亲想找找有没有种子可以带回家，找了半天没看到一粒果实。突然，母亲指着一簇角落里的花，说，这五朵，像不像我们一家？那五朵花挨得特别近，都快叠到一起了，上边两朵稍微大一些，浅紫色的脸膛上有着近乎墨色的五官，下边三朵大小差不多，嫩黄色的脸膛上，五官是浅浅的紫色。我和父亲都笑了，说像。我用手指点着那些小脸数过去，这是我，这是哥哥，这是姐姐。数完，我的眼泪就流了下来。那之后的许多年，离别、想家成为一种习惯。后来，在一些地方，我多次看到过这种“人脸花”，每次看到，我都会朝这些“小脸”会心一笑，想起那年小旅馆前的“一家五口花”，想起我们一家五口人。

母亲退休之后，阳台慢慢开始种起了花，盆栽从实用转变为审美。种的都是些好养的花，茉莉、海棠、三角梅、芍药、桂花之类。阳台角落还留着几棵实用的小葱和辣椒，稀稀拉拉，枯老了也没被摘下放到锅里。年份最久的当属那株海棠花。花树不高，却很结实，主干已经比我的拳头还粗。每年过年，它都不辜负花期，准时开起了红艳艳的花朵，仿佛要跟我完成一个共同的约定——每年过年回家后，我会挑一个阳光充足的中午，搬两张小椅子，让父亲母亲坐在这株海棠花下，我一点一点将他们花白的头发染黑。阳光把海棠花照得通红，也将父母的衰老照得纹路清晰。我站在他们背后，既感伤又幸福，虔诚地祈祷年年岁岁都拥有这相同的一幕。

除了在阳台种花，母亲也喜欢用花瓶插花。但我从来没在家里见过“人脸花”。近些年，家乡过年流行一种“年花”——五代同堂果。黄灿灿胖乎乎的果实，浆汁饱满，寓意子孙满堂，老少安康。去花市买一枝回来，不用费心管理，可以观赏半年之久。母亲会挑果实多的那一枝买回家。有一次，我用湿布给这些果实“洗澡”，指着最大的那两只说，这是爸，这是妈，然后又分别按个头指定了我和哥哥姐姐。母亲一听，笑了，看看那两只最大的果实，说，不像，现在我们家里，我和你爸最瘦。我愣了好一会儿，夸张地提高嗓门说，再瘦也是最大的。

今年，在小区散步的时候，突然发现小区围栏下新摆了一溜花盆，花盆里边挤挤挨挨地开满了一张张“小脸”。整齐的五瓣花瓣，嫩黄、粉红、紫色的脸膛，颜色各异，风一吹，像笑脸。我也笑了，站着看了很久。手机里有一款植物识别软件，几秒钟之后，我得以知道，“人脸花”真正的名字叫三色堇，花语是——请思念我。我在