话食芫荽朱桂明

芫荽，小时候没见过，更没吃过。过去，故乡高邮，似乎不生长这种东西。上个世纪六十年代，方闻其名。传说许世友将军喝酒，不可缺的就是它。为得来方便，将军在“中山陵八号”住所里开辟了一块园地，专门用来种植此物。从那时候起，在我心目中，芫荽不仅金贵，而且还带着某种神秘色彩。

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我第一次品尝到芫荽，是在上个世纪八十年代初。那时，我刚刚从高邮调至泰州工作。同事生日宴，餐桌上一个冷盘引人注目。纤纤的茎，细细的叶——蓬松松，绿油油，似草非草，似菜非菜。主人说，这就是芫荽。听说是芫荽，我连忙搛了一大筷子。一尝却皱起了眉头，一股极其生疏的气味扑鼻而来，一时难以适应。主人见了不禁哈哈大笑，笑我是外行。他说，盘子里的芫荽还是原生态的，买回家，只是去根、洗净、沥干而已。吃的时候，要蘸点酱油，才有味。他还说，这种东西是君子菜，一次入口不能太多，太多了气味呛人。依他之说，我再尝，还真是那么回事：好吃多了，发鲜；难以适应的气味，竟变成了一缕缕诱人的清香。后来，吃多了，对比各种吃法，我感到同事的这种吃法是吃芫荽的最好吃法。它不仅美了你的嘴，而且还愉悦了你的精神——“芫荽蘸酱油”，生食中充满着不可言状的野趣。

还有一种吃法，就是将芫荽切碎，用少许细盐浸一浸，再挤干，浇以麻酱油，与茶干虾米同拌。此种吃法，叫“凉拌芫荽”。“凉拌芫荽”，妻说小时候经常吃。她家住在“斗姥宫”大院。大院里有很多空地，她母亲种了许多蔬菜，其中就包括芫荽。“凉拌芫荽”与“芫荽蘸酱油”都非常下酒，嗜饮者尤爱之。许世友将军是个酒中豪杰，他钟情于芫荽，那是很有道理的。

芫荽原产欧洲，汉时由张骞从西域引进。学名“芫荽”是个音译的外来词，它还有个意译的俗名，叫作“香菜”。这个俗名好，“香”字当头，道出自身之特点。此物香气浓烈而特殊，故常用来提味。用芫荽来提味，可以起到意想不到的效果。“鲢鱼头豆腐汤”再好吃，总能闻到一点点腥气味。假若在里面撒些芫荽，腥气味全无。用芫荽来提味，泰州人极具创意。拌花生米加芫荽，拌茶干加芫荽，拌凉粉加芫荽，拌黑木耳加芫荽，拌素鸡加芫荽，拌胡萝卜加芫荽，各种卤菜加芫荽，荤汤里加芫荽，甚至下面条也加芫荽。真是花式多样，应有尽有。我最喜欢吃火锅时，在调料里和点切碎的芫荽。有了这种调料，火锅越吃越有味，越吃越来劲，越吃越想吃。

现时的泰州，芫荽到处可见，平常而又平常。泰州人实在，许多人家甚至用小花盆种起此物——需要时随手拔两三棵，餐桌上立马就有了美味佳肴……